茄果类蔬菜保护地育苗的意义在气候不适宜蔬菜育苗季节，用人工的设备，创造适宜的环境条件，进行蔬菜育苗，如塑料大棚冷床育苗、酿热温床育苗、电热温床育苗皆是保护地育苗。
我国南方夏季气温高，常有暴雨，大大影响春、夏蔬菜的生长和发育，加之5～6月气温逐渐升高，雨水增多，土壤湿度和空气湿度皆大，导致茄果类蔬菜病害发生，如晚疫病、青枯病、病毒病等大量发生和蔓延，对蔬菜生长极为不利，产量也较不稳定，为了避免高温、伏旱等不良因素的影响，争取茄果类蔬菜有更长的生长季节，减少病虫为害，应适时提早育苗，即冬末、春初育苗，但这时气温太低，不宜秧苗生长，因此必须进行保护地育苗。搞好茄果类蔬菜保护地育苗，概括起来有以下好处：
一是提前茄果类蔬菜的供应期，加长生育期，避免后期高温、伏旱的影响，使蔬菜生长健壮，减少落花落果，确保高产、优质。
二是提早育苗，能提早定植时间，可避免定植时土蚕为害，减少病害损失。
三是避免洪水为害，早育苗、早定植，争取早熟早收，在河边地更为重要，待夏季洪水来临时，蔬菜产量已基本到手。
保护地的种类很多，如酿热温床、草围温床、塑料大棚冷床、火窑子、电热温床等，这里仅将四川盆地常用的草围温床、电热温床、塑料大棚冷床育苗技术介绍于后。