生菜，也是叶用莴苣的俗称。是当下比较时尚的一种菜品，正如其名一样是一种可以用来生吃的蔬菜，这几年生菜的种植是很受欢迎，从种植专业户到家庭小农户，甚至城里人都会在各种季节里种植一些生菜供自家食用。生菜叶质薄嫩，生吃口感微甜，生菜的品种有结球生菜、半结球生菜，和褶叶生菜以及直立生菜。生菜中含有大量的胡萝卜素、膳食纤维、抗氧化物及多重维生素等营养物质，常吃能有助于提高胃肠的血液循环，促进蛋白质消化吸收。不过想要这种好吃的菊科莴苣属的蔬菜高产，播种时也是需要一些立地条件的。
生菜属耐寒性蔬菜，喜冷凉、稍耐霜冻、不耐高温。种子超过4℃就能发芽，但种子发芽最适温度在15-20℃，适宜在15-20℃环境生长，温度过高会使植株生长缓慢，叶质变得粗老易抽薹影响品质和口感，造成减产。另外，温度超过30℃生菜种子便会进入休眠状态，很难发芽，因此夏季播种需对种子进行低温处理，以提高发芽率。由于生菜的品种不同，所以，不同品种的生菜的生长周期也不同，在种植时间上也会有差异。
一，首先，在种植时我们要选择好自己所要种植的品种，一般情况下褶叶生菜和直立生菜北方区域适合在春秋两季进行种植，南方区域的气候环境全年适合生菜的生长，所以生菜对于南方区域种植来说，随时都可播种以供市场的需求。褶叶生菜和直立生长的生菜，它们的生长周期在30-40天左右的时间，不过，只要它的叶子生长起来，也就可以采摘下来食用了，褶叶生菜和直立生长的生菜，可以采摘叶子食用，也可以连根拔掉食用的。
而经结球生菜北方区域一般是在每年的7月份种植，到了10月份的时候，结球包心的生菜基本就会全部成熟的。结球包心的生菜，生产周期在90—100天左右的时间，也就是三个月左右的时间它就可以完成它的生长期了，完成了它的结球包心过程，到时候全部采收即可。
二，我们农人在种植生菜时，一般在适播期时种植之前对种子是不需要用水做浸泡处理的，生菜的种植也不要采用育苗移植栽种的方式去种植，那样不但费工费力，而且育苗移栽的生菜缓苗慢，会影响生菜正常生长的。我们农人对于生菜的种植就是撒种直播，只不过褶叶和直立生长的生菜的播种，撒播种子时播种的密度要大一些；对结球包心的生菜的种子，可以穴播方式种植，播种时每穴点3到4粒生菜的种子就可以了，结球包心的生菜，在生菜三个叶的时候就可以间苗定植了。
三，当然，种植生菜除了需要在适播的温度中种植以外，对于土壤和水肥要求也是有一定条件的。生菜适宜在微酸性有机质富饶的土壤中种植，在各个生长期对水分的需求不同。生菜在幼苗期时要保持其土壤呈见干见湿状，不能太干也不能太湿，土壤太干幼苗易产生老化，太湿容易出现幼苗徒长纤细。生菜生长到发棵期，要适当控制水分，到了生长旺盛期水分要充足，缺水则会导致叶小，味苦现象发生。
四， 由于生菜属于青叶菜，在需肥方面应以含氮量略高于磷钾肥的施用，所以在种植时最好是施足以腐熟的人粪尿做基肥。褶叶和直立生长的生菜生长期很短，一般情况下在30天左右就可完成它的整个生长过程，对于这类品种的生菜来说，生长期间就不要额外的在追施任何肥料了，充足的底肥是完全能够供应它们生长期间对养分的需求的。
而对于结球包心生菜，由于它的生长周期较长，所以，在种植时除了底肥要施使足够以外，可在其生长过程中额外追施2–3次肥力。第一次追施肥料可在生菜结球初期，随水追施速效高氮肥1次，以促使叶片生长。第一次追肥后15-20天或是当心叶开始卷曲时，可再次进行2次追肥，2次追肥可以氮、磷、钾复合肥追施比较好，追肥量度可自己适当的把握。
五，对病虫害也要及时加以防治，危害生菜的病害主要是菌核病和软腐病，这两种病菌极易在温暖潮湿的条件下发病。所以，在种植时应减少栽植密度，对褶叶和直立生长的生菜，当撒播的种苗长出来之后，可以一边间苗一边食用的以减少苗间的密度；结球包心的生菜在种植时每行和穴间的间隔距离在20公分左右即可，这样的距离也就保证了生菜有足够的生长空间。
六，后继的管理中，要经常清洁田间，对土壤要进行经常的划锄工作，发现病株及时拔除，发病后可喷施农用链霉素和代森铵药物进行防治。生菜的虫害主要有蚜虫、蓟马和地老虎等，防治时可使用氧化乐果和速灭杀丁倍液稀释后，以喷雾形式进行防治。实际上生菜易种植也不难管理，是一种比较大众化栽培的菜品，在我们农村，门前房后的小菜园里经常会看到农人栽培它的身影。