农药残留是指一部分农药由于其很强的化学稳定性，施用后不易降解，仍有大部分或部分残留在土壤中、作物上及其他环境中(微量农药原体，有毒代谢物，降解物和杂质的总称）。残存的量称残留量，以每千克样品中有多少毫克（1(T6)来表示。农药残留是施药后的必然现象，但如果超过最大残留限量，对人畜产生不良影响或通过食物链对生态系统中的生物造成毒害，则称为农药残留毒性。
世界各国都存在着程度不同的农药残留问题，农药残留会导致以下几方面危害：
(1) 农药残留对健康的影响食用含有大量髙毒、剧毒农药残留的食物会导致人、畜急性中毒事故。长期食用农药残留超标的农副产品，虽然不会导致急性中毒，但可能引起人和动物的慢性中毒，导致疾病的发生，甚至影响到下一代。
(2) 药害影响农业生产由于不合理使用农药，特别是除草剂，导致药害事故频繁，经常引起大面积减产甚至绝产，严重影响了农业生产。土壤中残留的长残效除草剂是其中的一个重要原因。
(3) 农药残留影响进出口贸易世界各国（特别是发达国家）对农药残留问题髙度重视，对各种农副产品中农药残留都规定了越来越严格的限量标准。
许多国家以农药残留限量为技术壁垒，限制农副产品进口，保护农业生产。2000年，欧盟将氰戊菊酯在茶叶中的残留限量从10毫克/千克降低到0。
1毫克/千克，使我国茶叶出口面临严峻的挑战。
什么是农药残留呢？
在农业生产过程中施用农药后，一部分农药直接或间接残存于谷物、蔬菜、果品、畜产。目前使用的农药有些在较短时间内可以通过降解成为无害物质，而有些有机氯类农药却难以降解,是残留性强的农药。
什么是农药残留？
农药使用后残存于生物体、农副产品环境中的微量农药原 体、有毒的代谢物、分解物和杂质的总称。很多农药代谢物有 毒。例如代森类代谢物乙撑硫脲是主要的有毒物质，2, 4, 5- T除草剂中含二恶英有毒杂质，因致癌在美国已停产。微量农药残存数量称残留量。农药残留是必然，但注意残留 量、残留时间。当残留量超过最高允许残留量就形成残毒。微量 农药残留在生物体富集到一定量对生物体产生的危害叫残毒。农药使用后，经相当一段时期，继续保持其对有害生物的毒 杀效力，称为残效。残效长，残留期长。但在自然界可分解，不 一^定有残毒。