造成作物药害的原因是多方面的，主要以除草剂为例，大体上引起药害的原因有以下一些：作物种植方式、作物品种、除草剂应用时间、用错农药、用错剂量、喷雾器械受污染、在土无壤中的持效性、喷雾飘移、环境条件、综合因素的影响。
水稻除草剂药害的症状有哪些
按照除草剂药害事故责任分类，可将药害分为使用责任型药害、产品质量型药害、指导失误型药害、人为破坏型药害、流失污染型药害和环境影响型药害。
（1）使用责任型药害由于使用者缺乏专业知识或疏忽大意而造成的除草剂药害，在个案数量上占第一位，有时导致个别农户稻田绝收等严重损失，但涉及面较小。如误将草甘膦当作杀虫双全田喷雾；将含有乙草胺、甲磺隆等成分的除草剂用于直播田、抛秧田，或将异丙甲草胺等酰胺类除草剂用于秧田、直播田等；除草剂用量过大、重复喷雾或管理不到位，形成水层超过秧苗心叶等容易致害条件时也可发生。
（2）产品质量型药害是造成大面积药害的主要原因之一。最常见的有三类：①秧田、直播田等安全性要求较高的田块，当除草剂纯度不高，混杂甲磺隆、甲草胺等杂质时常发生药害；②部分企业为降低成本，同时维持产品除草活性，违法加入价格低、活性高的甲磺隆，造成僵苗、死苗事故；③以胺苯磺隆为有效成分的油菜田除草剂超过安全剂量，引起后茬水稻药害。
（3）指导失误型药害目前农药经营渠道多，从业人员复杂，很多农药销售人员未经过系统的专业培训，指导农户用药时易发生药害。如将扫弗特与二氯?苄类秧田除草剂使用技术混淆，要求农户用药后24小时建立水层，与安全用药技术恰好相反，造成药害。
（4）人为破坏型药害人为破坏型药害主要发生于经济效益较高的经济作物，水稻上也有类似事件发生，个案极少，仅作为诊断药害时参考。
（5）流失污染型药害目前仅见于甲嘧磺隆用作非耕地或沟渠除草时流失到稻田发生药害。
（6）环境影响型药害指温度、雨水、土质、墒情等环境因素造成的药害，较少发生，药害程度也很轻，如杀草丹在稻草还田情况下易造成矮化型药害。