近年来，种植业蓬勃发展，特别是塑料大棚在农业上的应用，很大程度地提高了种植效率，解决了早春和冬季无法播种蔬菜的问题，也解决了市场上蔬菜淡季绿叶蔬菜供应短缺的问题。现在，一种新型的蔬菜栽培方式应运而生，它不仅可以在室外栽培，而且还可以在室内栽培，并且不使用天然土壤，它就是现在深受种植大户和城镇居民热捧的无土栽培技术。
所谓的无土栽培技术就是利用水和营养液来浇灌，使蔬菜苗生长。光靠水和营养液虽然可以令菜苗成活，但是没有土壤，菜苗的根系无处攀援，所以菜苗根本无法站立。于是，基质就出现了。常用的基质主要是岩棉、石英石、蛭石、海绵等。
无土栽培具有节省土壤、节省空间、节约用水、节省种植成本、蔬菜生长周期短的优点。比如蔬菜种植基地的立体无土栽培技术，几根塑料管子或者多个花盒，里面居然长出绿油油的蔬菜，并层一层又一层排列摆放，层层都长绿色蔬菜。城镇居民的阳台上，房顶上也种植着密密麻麻的蔬菜和各种观赏花卉。这就是新技术带来全新的种植方式。
既然无土栽培很受欢迎，那么有哪些蔬菜可以进行无土栽培呢？无土栽培现在主要有三种类型：无土水培、岩棉栽培和基质栽培。这三种无土栽培方式各有各的特点，能分别栽培不同的蔬菜。无土水培适合栽培根系少、无须攀援便可生存，而且生长周期较短、对水分需求较多的蔬菜。像生菜、空心菜、油麦菜、小白菜等速生型的蔬菜都可以无土水培。岩棉栽培主要是利用农用岩棉做基质，把蔬菜种植在上面，蔬菜根系能正长伸长和攀援，能支撑较大、较长茎直立。像黄瓜、朝天辣椒、小南瓜、等瓜果类蔬菜比较适合岩棉栽培。基质栽培主要是利用海绵、蛭石、石英石等，这些基质有缝隙，蔬菜根系可以见缝插针的生长，根系长的更加牢固。比如土豆、菜椒、番茄、萝卜、茄等蔬菜就比较适合基质栽培。当然，实行无土栽培蔬菜的根系发达，有地方扎根对茎杆直立起着很大的帮助作用。对于那些茎杆长而高大的蔬菜，我们可以借助外部搭建支撑架的方法辅助直立或攀爬生长。
总之，无土栽培技术在农业上的应用，可以解决连茬种植、保护环境、节约成本、节省土地资源的优点。利用无土栽培技术，还可以提高蔬菜质量，缩短蔬菜生长周期，提高种植效益。实践中，我们应该合理按排不同的蔬菜，采用适合其生长的无土栽培方式进行栽培，才能获得更高的种植收入。