1、种类不同
日光温室
日光温室的结构各地不尽相同，分类方法也比较多。
按墙体材料分主要有干打垒土温室，砖石结构温室，复合结构温室等。
按后屋面长度分，有长后坡温室和短后坡温室；按前屋面形式分，有二折式，三折式、拱圆式、微拱式等。
按结构分，有竹木结构、钢木结构、钢筋混凝土结构、全钢结构、全钢筋混凝土结构、悬索结构，热镀锌钢管装配结构。
大棚
蔬菜大棚、塑料大棚、透光塑料大棚、温室大棚、阳光板大棚、智能大棚、单栋温室、连栋温室、单屋面温室、双屋面温室、加温温室、不加温温室等等。
2、作用不同
日光温室
“日光温室”产业作为我国设施农业产业中的主体，近20年来已成为农业种植中效益最高的产业。它为解决长期困扰我国北方地区冬季的蔬菜淡季供应、增加农民收入、节约能源、促进农业产业结构调整、带动相关产业发展、安置就业、避免温室效应造成的环境污染、提高城乡居民的生活水平、稳定社会等均做出了历史性贡献。
大棚
大棚覆盖的材料为塑料薄膜。适于大面积覆盖，因为它质量轻，透光保温性能好，可塑性强，价格低廉。
又由于可使用轻便 的骨架材料，容易建造和造形，可就地取格，建筑投资较少，经济效益较高。并能抵抗自然灾害，防寒保温，抗旱、涝，提早栽培，延后栽培，延长作物的生长期，达到早熟、晚熟、增产稳产的目的，深受生产者的欢迎。因此，在我国北方旱区发展很快。
3、性能不同
日光温室
采光
一方面太阳辐射是维持日光温室温度或保持热量平衡的最重要的能量来源；另一方面，太阳辐射又是作物进行光合作用的唯一光源。
保温
日光温室的保温由保温围护结构和活动保温被两部分组成。前坡面的保温材料应使用柔性材料以易于日出后收起，日落时放下。
大棚
（一）温度条件
塑料薄膜具有保温性。覆盖薄膜后，大棚内的浊度将随着外界气温的升高而升高，随着外界气温下降而下降。并存在着明显的季节变化和较大的昼夜温差。越是低温期温差越大。
（二）光照条件
新的塑料薄膜透光率可达80－90%，但在使用期间由于灰尘污染、吸附水滴、薄膜老化等原因、而使透光率减少10－30%。大棚内的光照条件受季节、天气状况、覆盖方式（棚形结构、方位、规模大小等）、薄膜种类及使用新旧程度情况的不同等，而产生很大差异。
（三）湿度条件
薄膜的气密性较强，因此在覆盖后棚内土壤水分蒸发和作物蒸腾造成棚内空气高温，如不进行通风，棚内相对湿度很高。当棚温升高时，相对湿度降低，棚温降低相对湿度升高。
参考资料来源：百度百科-日光温室
参考资料来源：百度百科-大棚
日光温室是节能日光温室的简称又称暖棚，是我国北方地区很常见的温室类型，是一种室内不加温的温室，即使在最寒冷的冬季，也只依靠太阳光来维持室内一定的温度水平，以满足作物蔬菜的生长。大棚-是指塑料大棚，顶部呈弧形，上面覆盖薄膜的棚，也叫面包棚、拱棚、冷棚。自身保温能力差，加温能耗高，适合我国南方地区，在北方不用做越冬生产，一般只用做春提前、秋延后使用。