小拱棚是蔬菜栽培中抵抗临界温度变化的一种简易保护措施。根据不同蔬菜品种特征特性达到春提早和秋延后的目地，调节市场淡季或丰富品种花色，对满足消费者需求起到一定的作用。
一、小拱棚在蔬菜栽培中的管理和成本优势1.小拱棚管理适合农户小面积操作，便于一个家庭劳动力或体力较弱的人员日常管理或栽培。可以根据天气变化随时揭膜或覆盖，用于抵抗短时间的低温寒潮。
2.便于田间栽培转移，与其它未种过蔬菜的粮棉田交换种植，减少病虫害重茬、连作浸染。
3.蔬菜品质好于温室大棚，因其生长过程没有与雨露阳光空气隔绝，只是在生长中有阶段性保护，其产品品质基本上等同于露地生产质量。
4.成本低廉，原料丰富。小竹拱在农村山区很普遍，价格不是很高，且好质量楠竹拱只要勤收保管好用十年也没问题。覆盖用2米宽地膜(每市斤在13一17米间长度)其成本也只7一8元/斤，农户将它用后收好也可使用两茬。
5.缺点是不能抗御大风，对于品种选择和栽培时间要掌握精确，防备霜冻需补充覆盖。
二、小拱棚的栽培方式与季节要求小拱棚栽培从季节来看，多为春提早应用较多。
因为全年两个淡季就以春淡为首，春栽通过小拱棚保护度过早春起伏不定的寒潮，该季蔬菜连续有几个月的采收期，无论产量上还是市场价格上、都要明显优于露地蔬菜栽培许多。
而秋延栽培几乎很少，因其本是蔬菜生产旺季，目地只能是增加花色与新鲜，且没有多大效益。菜农在栽培中只能是在叶菜中某些本属耐寒品种、增强其速生性(如芹菜或野生芹菜、野生萸蒿的人工栽培、或忌霜冻的半耐寒品种如莴笋等)；所以笔者只重点叙述交流春小拱棚的栽培方式与品种的关系。
根据小拱棚的材料和方便管理及品种与栽培环境决定，一般都是包沟1.2米开厢。竹拱1.8一2米，根据地方天气变化特点、如大风多竹拱稍短利于拱膜覆盖后的固定。
春提早在以小拱棚栽培为主的情况下，必须采用大棚多层保护先年育苗，如辣椒茄子在10月、番茄在11月需育苗，黄瓜元月育苗、豇豆2月。
茄果类需2一3叶分栽，3月份大苗带花抢冷尾暖头天气定植在小拱棚加地膜覆盖的垅面上。黄瓜豇豆定植比茄果类品种稍迟约一个星期，(指长江流域)。
三、小拱棚在春提早栽培中对适宜品种的选择小拱棚在蔬菜春提早栽培中，只能起一个从不适应低温、过度到适宜生长阶段的作用；
基本保护时间根据气候反复变化约20天一30天不等。在实际比露地提早上市大约15天一30天之内，因此其产量和效益相比露地栽培是非常可观的。
当然在栽培过程中，菜农会自然选择适合大众消费的喜温蔬菜品种。用小拱棚保护它们度过短期低温阶段，进入适宜它们生长的自然气候。
茄果类是首选品种，其次是早熟瓜类、如西葫芦、早熟无蔓南瓜、耐低温弱光黄瓜、早熟香、甜瓜品种；
豆类有蔓生和无架四季豆、无蔓豇豆、早熟毛豆；还有甜玉米、春大白菜的提早，总之菜农需考虑有可能产生较高效益的品种、才会采取小拱棚栽培方式。
小拱棚可以说是最原始的的大棚，它主要解决的问题是天气冷与不冷的之间进行的一种种植形态。也就是大家常说的早春茬或晚秋茬的时间段，为什么这么说呢？这两茬之间的最大特点就是这个温度的问题，都是比较冷的一个阶段。但是对于种植又会有点小小的影响，就是解决这个温度要提升的情况。
▲早春茬的蔬菜
早春茬的种植的基本要素在这里说到早春茬来讲，它从正常的种植节气是不能进行种植的，也就是因为温度低的问题。也就是被称为早春茬，而这个早春茬的还需要解决的一个问题就是温度低的问题。而这个小拱棚恰似可以刚好满足这个问题，因为在早春的季节的温度来讲，只是夜晚的温度比较低，而白天的温度还是可以的。尤其的土地的温度比较低，是解决种植的关键性要素。
▲晚秋茬芹菜
晚秋茬的种植基本要素在说到晚秋这个季节来讲，最怕的就是霜冻。而这个霜冻对于植物来讲就是特别要命的，一旦被霜打到基本就是无力回天了。而这个秋茬的种植并不与春茬一样，是保证种植顺利的早发芽。而秋茬就是尽最大的努力保障作物的生长期更长一些，带来更丰厚的果实。
▲小拱棚
小拱棚的最基本特点从结构来讲，小拱棚的是这个温室行业中最简单的温室。它只有简单的骨架和塑料薄膜，就连安装的配件都不会有的，只是采用土壤简单的掩埋一下就可以了。这个小拱棚的骨架一般都是采用竹子的，这个成本最低。基本可以满足1-2年的使用，这样的成本就会更低了。而这个塑料薄膜也是普通的，PE膜就可以，基本是一年更换一次的。
总结：小拱棚种菜是没有问题的，基本都是以早春茬或晚秋茬的绿叶蔬菜为主。但是早春茬还是可以作为其他类型的蔬菜种植，只是适合苗期的生长情况，其他的生长期就不时候采用小拱棚了。而晚秋茬的小拱棚种植来讲，只是时候矮化的绿叶为主。