农药，是用来防治农作物病虫害、调节农作物生长以及灭草的，是农业生产离不了的重要农用物资之一。农药是有保质期、有效期的，瓶装不管是水乳剂，还是油剂农药，一般都是瓶装或塑料桶装的，摇晃后的液体看起来都是比较均匀的，静放一会后，一般也会很快恢复均匀状态。如果摇晃或静放之后，农药液体比较浑浊，或者有较大的颗粒不能溶解，或者水油分层，或者水渣分层等，如果有这些现象就要考虑农药可能已经失效了。需要进一步辨别，可以使用加热查看液体变化法。
对于需要鉴别的乳油农药，可从中取出一克农药，加入二两水中，然后搅拌均匀后静置一个小时左右，如果稀释的液体比较均匀且显现乳白色状而不再出现分层，说明这样的药剂能够继续使用。如果油水继续分层而且底部有了沉淀物，说明这样的农药已经失效了。不管是哪种剂型的农药，只要你不放心、怀疑它可能失效了，你可以从中取出少量的农药，按照用途配置合适的浓度，选取小面积的农作物或地块，将配制的农药直接喷洒试用，然后直接查看使用后的效果，如果达到用药目的了，说明农药还能用，可以继续配制药液喷洒大面积作物。
如果使用的农药没有达到用药目的，说明农药已变质失效，农民自行鉴别农药是否失效是有一定难度的，仔细查看农药相应的说明书中标明的保质期是很重要的，超过了标明的保质期就不要再继续使用了。生产生活中运用很少。不但没有专业的设备，而且也没有专业的试剂。分析方法也比较复杂，没有专业知识是不能胜任的。但是一些简单的化学药剂验证还是可以有的。可到专业药检所去进行分析化验，但需支付一定的费用。
首先要学会对农作物辩别病情，如果不会或者说是没经验，可以向当地农资公司咨询，将农作物所出现的病况给予介绍，让农资公司技术人员给予辨别及农药的推荐。