曲曲芽，也就是我们老家的苦苣，还有人叫苦菜，还有一个好听的名字，中华小苦荬。都是同一种野菜，就是叫法不一样。
曲曲芽这种野菜的叶子有好几种形状，有边缘是圆形光滑的，有带锯齿形的，还有一种就是长长的尖叶形状的。
有一个共同的特点，做出来的菜都带苦味，有齿轮的会更苦。
在我们老家，黄河滩和果树地非常多，都是野生的。
曲曲芽的种子自播繁殖。由于它的种子不好采收，可以用它的根来繁殖。
有一种简单的办法就是每次采挖不要带出它的根，，过不了几天它又会长出新的嫩叶来。
我认为人工种植的办法采用曲曲芽的根茎繁殖。采挖的时候稍微深挖，带出曲曲芽有白色根茎的部分，然后开沟，不宜太深，然后把它平放，盖薄土，保持土壤湿润，用不了几天就会发芽的。
本来果树地就可以利用，但是果树管理避免不了喷洒农药，影响采收曲曲芽，我认为任何土质都可以生存，如果是当菜品来种植，底肥施足腐熟的农家肥是最好的。
曲曲芽适应性强，耐热，耐旱，较耐寒，对土壤要求不严，耐贫瘠，喜欢阴凉，但是又不耐高温和强光，在阴坡潮湿的环境生长最好。
曲曲芽是一种药用价值很高的野菜，全草入药，食用方法多样，可以凉拌，炒食，还可以制馅做包子、饺子、饼的馅料。也可以盐腌或者腌成酸菜。最方便的用法可以泡水喝，不管是鲜嫩的叶或者是晒干以后的叶片。夏天榨汁调白糖饮用，可以清热解毒。晒成菜干，炖肉、排骨、肥肠等。
提醒大家曲曲芽晒干后有强烈的脚臭味。
【脾胃虚寒者忌食】
曲曲芽应该是北方叫法，南方人叫苣荬菜，一种菊科多年生草本植物，全株折断有乳汁，可生长高近1米，野生路边，田间地头，阳光充足地面湿润地里。可作菜食，也可着家禽牲畜青草饲料，北方多以嫩幼时蘸酱，馅料，凉拌。南方多留生长剥叶焯水炒食。可清火排脓散热毒。
苣荬菜种植可用挖取地下根茎繁殖，也可种子繁殖。
1，挖根茎繁殖多以地上茎叶枯萎后的深秋或早春，挖出时苣荬有许多散开根状茎，截成10厘米小段挖穴栽入，留出1一2厘米头于泥面上，覆土压实，浇水，为防杂草，可覆盖一层干草，将根头留出草面上，春季即可萌发出叶生长。
2，种子繁殖，秋季采集，待种子白伞冠毛变黄时即可采收，连瘦果剪下，晒干贮存或播种，种子可一年四季播种，因瘦果内种子微小，种植播种时需整好地块，细耙，浇上水，待泥面湿润，再将瘦果槎开，让种子随小伞飘落，再用细水浇一次，使种子伞冠毛湿润不致干燥后随风吹漂走，也可用细细泥土覆盖面一层。有的用杂草或薄膜先盖约十天，揭去。约播种半月至二十天可出苗。
幼苗时的苣荬需保持土壤湿润，特别种子繁殖的，当苗2一3片真叶后可以间苗，有利于生长，幼苗时的苣荬地需见草就拔除，以免影响长势。
应用种子繁殖的，耕作土地可先下有机基肥，后追肥，用根茎栽种的因自带营养，可出苗后追稀薄肥，或叶面肥。
北方以芽菜形式吃食的，一般株高15厘米以上就采割，用锋利刀在株基割下，留下母根，又可待新芽长大，每年可采割三茬。每次采割后进行追肥除草管理。
南方以剥叶形式吃食的，株间距离需留40厘米，待生长30厘米以上时，苣荬菜叶将有20多厘米长，需要较通风不挤挤下生长，叶杆才轻脆，南方有些地方既全叶焯水炒食，也有光叶杆炒叶，那讲究的是脆。所以不要过挤，需间距40多厘米以上更好。
北方以嫩食虫害较少，南方要注意病虫害防治。